À l’occasion de sa neuvième remise de bourse, le Fonds de l'athlète des Laurentides a décerné le cinquième prix hommage Henri-Decarnelle à Robert Vermette, résident de Saint-Jérôme.
Chaque année, cette plaque est remise à un athlète, un entraîneur ou encore un bénévole qui a laissé une trace importante dans le milieu sportif tant aux niveaux provincial, national qu'international. Passionné de sport Après avoir reçu la plaquette, M. Vermette s'est dit très surpris d’être lauréat dans cette catégorie. «Il ne pensait même pas remporter cet honneur. Il est très fier. Mon mari a toujours aimé le sport. Pour lui, toutes ses implications sont un désennuie étant donné son handicap», déclare son épouse, Ida Chalifoux. «Ti-Bob», comme le surnomme ceux qui le connaissent bien, s'implique dans divers événements sportifs à Saint-Jérôme depuis 47 ans. Il donne de son temps dans trois sports, soit le hockey, la balle-molle et le baseball. Il occupe d’ailleurs le poste d'officiel mineur. Sa famille le supporte En 1963, la vie de monsieur Vermette change. Il est victime d'un arrêt cardio-vasculaire (ACV). Aux dires de son épouse, «Ti-Bob» aura hésité longtemps avant de retourner sur le terrain. «C'est son fils qui l'a amené à l'aréna et à la balle-molle. Ça lui a redonné goût au sport», affirme-t-elle. Même s’il est atteint d’un handicap, M. Vermette continue de s’impliquer. Une chose est certaine; sa famille est derrière lui et l'encourage. «Ma réussite a dépassé ma collaboration et la patience de mon épouse ainsi que de mon fils Richard», a-t-il souligné lors de son allocution. Depuis 1965, Robert «Ti-Bob» Vermette a officié 23 300 matchs de hockey en plus des 9 000 parties de balle-molle et de baseball. Des athlètes récompensés En plus du prix Henri-Decarnelle, de jeunes athlètes et entraîneurs se sont vus récompensés. Réuni à Sainte-Agathe-des-Monts, le Fonds de l'athlète des Laurentides a remis 41 bourses totalisant un peu plus de 21 000$.
