Des dossiers locaux portés à Ottawa
Par Louis-Philippe Forest-Gaudet (Initiative de journalisme local)
De passage dans les Laurentides, le ministre fédéral des Transports a été interpellé sur des enjeux très concrets touchant la sécurité routière, le camionnage et la gestion des plans d’eau.
La tournée du ministre fédéral des Transports, Steven MacKinnon, dans les Laurentides, visait d’abord à mieux comprendre les défis propres à « une région à forte croissance », soulignant la pression exercée sur les infrastructures municipales, le logement et les réseaux de transport.
Sécurité routière et camionnage au cœur des préoccupations
Parmi les enjeux soulevés figure la sécurité routière, notamment sur l’autoroute 50, qui traverse le secteur de Mirabel et demeure un corridor stratégique pour le transport des marchandises. Des citoyens et des élus s’interrogent sur le rôle du fédéral face aux camionneurs en infraction ou aux entreprises ne respectant pas toujours les règles.
Le ministre reconnaît que la compétence est partagée. « La sécurité routière proprement dite est de compétence provinciale », explique-t-il, précisant que le gouvernement fédéral n’encadre ni les contrôleurs routiers ni l’émission des permis de conduire. Ottawa intervient toutefois sur d’autres leviers, notamment les normes de travail et les périodes de repos lorsqu’il est question de camionneurs interprovinciaux.
Steven MacKinnon indique que son gouvernement est intervenu pour resserrer certaines règles. « Il y avait des régimes fiscaux, des abris fiscaux qui étaient possibles. On a remis en place des dispositions pour exiger que ces entreprises-là soient conformes en tout temps », affirme-t-il, ajoutant que des mesures ont été prises au dernier budget et que les efforts se poursuivent, tout en appelant les provinces à faire leur part.
Lacs, navigation et pouvoirs municipaux
Au-delà des routes, un autre enjeu de transport a été largement abordé durant la visite: la navigation sur les plans d’eau. « On a surtout entendu parler du défi pour les lacs d’accueillir les bateaux de wakesurf », dit-il, évoquant l’érosion des rives, la dégradation du fond des plans d’eau, les effets sur la biodiversité et les nuisances sonores.
Selon lui, plusieurs villes et villages visent à disposer davantage d’autorité pour encadrer ces pratiques. « Les maires et les mairesses aimeraient pouvoir se doter de plus de pouvoir d’agir en la matière », souligne Steven MacKinnon, reconnaissant que ces enjeux touchent directement la qualité de vie des résidents.
Ces préoccupations rejoignent celles exprimées par la préfète de la MRC des Pays-d’en-Haut, Catherine Hamé, qui décrit un cadre réglementaire lourd et coûteux pour les municipalités souhaitant restreindre la vitesse ou certains usages sur leurs lacs.
Transport et moteur économique régional
Les enjeux de sécurité et de réglementation abordés durant la visite s’inscrivent aussi dans une perspective plus large de développement économique pour les Laurentides. Le ministre des Transports a reconnu que la région est appelée à jouer un rôle stratégique, notamment autour de Mirabel, de l’aérospatiale et des chaînes d’approvisionnement. « C’est une région presque prédestinée pour accueillir davantage d’activités industrielles », a-t-il affirmé, évoquant la présence d’entreprises, d’infrastructures et d’une main-d’œuvre compétente.
Madame Hamé, abonde dans le même sens, soulignant que la région doit se préparer dès maintenant à saisir ces occasions. « Les Laurentides ont déjà une base exceptionnelle. On a les entreprises, les travailleurs qualifiés et les infrastructures. L’enjeu, c’est d’être prêts pour accueillir ces investissements et de bien se positionner », a-t-elle expliqué.
Steven MacKinnon a ajouté que l’amélioration des infrastructures de transport demeure un levier central pour soutenir cette croissance, citant notamment le fonds fédéral de 5 milliards de dollars destinés aux corridors commerciaux, qui vise à faciliter le transport des marchandises, la sécurité sur les axes stratégiques et la fluidité des échanges.
Pour Steven MacKinnon, améliorer la sécurité sur les routes et mieux encadrer l’utilisation des plans d’eau fait partie d’un même objectif: accompagner la croissance des régions tout en protégeant la qualité de vie des communautés locales.
