Alors que la planète aura les yeux tournés vers Tremblant

Ironman 2012

Représentez-vous le défi… Vous sautez dans le lac Tremblant pour nager 3,86 kilomètres. Puis vous enfourchez votre vélo afin de boucler un circuit de 180,2 km. Et, en bonus, vous enchaînez avec un marathon de 42,2 km de course à pied… Vous finissez premier, et vous êtes proclamé homme ou femme de fer!

Événement d’envergure internationale réparti en diverses étapes à travers différentes villes de la planète, le tout culminant à l’automne de chaque année depuis 1978 dans l’île Hawaï pour le Championnat du monde, le triathlon Ironman sera présenté pour la première fois à Mont-Tremblant en 2012. Et ce, pour les cinq prochaines années, contrat à l’appui. Élus et organisateurs souhaitent ainsi redynamiser Tremblant. À cet égard, les projections annuelles en retombées économiques sont estimées à 12M$, dont 3M$ à 5M$ en retombées indirectes. Deux dates sont à retenir: le 24 juin pour la demi-version de la course (70.3 milles) impliquant 15 pays et 2000 participants, avec 1765 Canadiens dont 982 Québécois. Quant à lui, le programme intégral de 140.6 milles (50 pays/2500 participants) aura lieu le 19 août. Ratio des coureurs: 70% hommes versus 30% femmes. Les snowbirds nous promettent d’ailleurs tout un spectacle aérien pour le coup d’envoi. Agiront à titre de coprésidents, Michelle Courchesne, ministre responsable de la région des Laurentides et présidente du Conseil du trésor, ainsi que Pierre Lavoie, triathlète québécois chevronné ayant participé à 29 Ironman, et pour qui celui de Tremblant sera l’occasion rêvée de célébrer sa 30e participation. Ce faisant, Mont-Tremblant devient la première ville au monde à accueillir les deux événements à deux mois d’intervalle sur le même parcours. Pour ce faire, la contribution et l’implication de tous les citoyens et citoyennes s’avère cruciale, selon les propos du maire de Mont-Tremblant, Pierre Pilon: «Si nous voulons que ça devienne le meilleur Ironman au monde.» Une rencontre publique d’information s’est tenue le 28 avril dernier à cet effet, au Centre de quilles Saint-Jovite, présentation faite en majeure partie par Dominique Piché, producteur délégué de l’événement, dont la seule persistance pour convaincre les divers intervenants depuis un an est en soi une forme de triathlon… L’idée de base de cette course invraisemblable origine du commandant de l’U.S. Navy John Collins, le défi en question étant de départager qui du nageur, du cycliste ou du coureur serait le plus athlétique. Le record de l’épreuve est détenu par l’Australien Craig Alexander en 8h 3min 56s, lors du championnat du monde d’Hawaï 2011. Et chez les femmes, par Chrissie Wellington en 8h 33min 56s, alors que le record absolu de ce triathlon sur une même distance appartient à l’Allemand Andreas Raelert, en 7h 41min 33s. Une logistique du tonnerre Il va de soi que différents plans d’intervention, de circulation, de mesures d’urgence et de communication sont nécessaires afin d’assurer le succès des deux courses. Aussi, la population environnante devra s’attendre à des rues fermées, des voies de contournement, du transport en commun extensionné et gratuit, des navettes, ainsi qu’un véritable festival de la signalisation et de cônes durant les deux week-ends de l’événement. Des brochures d’information seront par ailleurs acheminées aux résidents. Appel aux bénévoles Plus de 3500 postes sont requis pour le bénévolat, et déjà 1300 sont comblés. Les gens qui veulent s’impliquer sont invités à s’inscrire via les sites www.villedemont-tremblant.com, ou www.ironmanmonttremblant.com, en cliquant sur le poste désiré dans l’onglet «bénévole». Ou par téléphone, à l’Office du tourisme, au 819 425-2434. Sans frais, au 1 877 425-2434.