Assises 2026 : entre réflexion municipale et mobilisation à vélo
Par Alexane Taillon-Thiffeault (Initiative de journalisme local)
De retour des Assises 2026 de l’Union des municipalités du Québec (UMQ), la mairesse de Sainte-Adèle, Nadine Brière, revient inspirée autant par les discussions tenues entre élus que par le défi cycliste auquel elle a pris part dans les derniers jours.
Avec quatre autres élus des Laurentides, la mairesse a complété un parcours à vélo reliant plusieurs municipalités du Québec afin de sensibiliser la population aux enjeux de mobilité active. Une expérience qu’elle qualifie de marquante.
« La mobilité active prend plusieurs visages », résume-t-elle. « On s’est rendu compte qu’il n’y a pas naturellement beaucoup de pistes cyclables au Québec, mais qu’il faut aussi apprendre à mieux partager la route. »
Un défi humain et politique
Le groupe d’élus s’est arrêté dans plusieurs villes au fil du trajet, échangeant avec des citoyens et des représentants municipaux sur leurs réalités locales. Selon Mme Brière, malgré les différences entre les territoires, plusieurs enjeux demeurent communs.
« Peu importe la grosseur des villes, on retrouve souvent les mêmes défis. Des infrastructures qui demandent des investissements et des citoyens qui veulent des améliorations, mais sans nécessairement payer davantage », souligne-t-elle.
La mairesse retient également les liens créés entre les participants au défi. Elle parle notamment du contraste entre les municipalités des Laurentides, axées sur la préservation des forêts et des lacs, et celles davantage tournées vers l’agriculture, comme Mirabel ou Saint-Eustache.
Parmi ses coups de cœur, elle mentionne notamment son passage à Repentigny, où elle a grandi, ainsi que plusieurs rencontres avec des élus municipaux en cours de route.
Elle reconnaît toutefois avoir constaté certains défis importants dans les grands centres urbains, notamment à Trois-Rivières, où elle estime que les infrastructures cyclables demeurent insuffisantes.
Les finances au cœur des discussions
Au-delà du défi vélo, les Assises 2026 ont aussi été l’occasion de discuter des enjeux financiers auxquels font face les municipalités québécoises.
Le rapport présenté par les anciens ministres Monique Jérôme-Forget et Nicolas Marceau sur les finances municipales a particulièrement retenu l’attention de la mairesse. Selon elle, de plus en plus de responsabilités sont transférées aux municipalités sans que le financement nécessaire soit là.
« Que ce soit pour les infrastructures, les usines d’épuration ou même les enjeux d’itinérance, il y a beaucoup de dossiers qui reviennent dans la cour des villes, affirme-t-elle. Et au final, ce sont les élus de proximité qui doivent expliquer aux citoyens pourquoi les taxes augmentent. »
Préserver les acquis
Les échanges avec d’autres municipalités ont également amené Mme Brière à réfléchir à la protection du territoire dans les Laurentides. En observant certaines régions plus urbanisées du sud du Québec, elle dit avoir été frappée par le manque d’espaces naturels accessibles.
« Dans les Laurentides, on achète des terres pour protéger la faune, la flore et la qualité de vie des citoyens. Je pense qu’il faudra continuer à le faire », dit-elle, en citant notamment l’exemple du parc du Mont Loup-Garou.
La mairesse croit également que les municipalités devront revoir leur approche face aux grands projets. « Il faut arrêter d’avoir la culture du nouveau. […] Avant de construire du neuf, il faut entretenir ce qu’on a déjà. »
« On n’est pas seuls »
Malgré les défis, Nadine Brière affirme revenir des Assises motivée et rassurée par les échanges avec ses collègues municipaux.
« Ça fait du bien de voir qu’on n’est pas seuls à vivre ces enjeux-là », conclut-elle. « Ça permet de partager des idées et de voir comment d’autres villes réussissent à faire avancer certains dossiers. »
