La Chambre de commerce de Sainte-Adèle représente la MRC
Par Thomas Gallenne
Audiences #ParlonsInternet du CRTC
La Chambre de commerce de Sainte-Adèle s’est rendue dans la région de la capitale nationale, le 13 avril dernier, pour présenter le mémoire déposé par la Chambre, en février, dans le cadre de la vaste consultation lancée par le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC).
Les audiences publiques #ParlonsInternet, qui se déroulent du 11 au 25 avril, ont comme objectifs de mieux identifier les besoins des internautes dans les régions mal desservies et d’analyser l’étendue des manquements à l’offre de service, afin de réglementer en faveur d’une disponibilité des services de télécommunications de base abordables partout au pays.
Guy Vandenhove, accompagné de maîtres Roxanne Stanners et Jean-François Mercure, les deux avocats qui ont gracieusement offert leur temps pour rédiger et défendre le mémoire, ont fait valoir l’importance sociale, économique, culturelle et politique d’offrir un service accessible et abordable à 100 % de la population de la MRC des Pays-d’en-Haut.
Le défi est grand puisqu’encore aujourd’hui, 10 % de notre population n’a pas accès à Internet (données issues d’une étude YUVO commandée par la MRC en 2013). Ce qui se traduit par 2367 immeubles sur les 46 806 immeubles existants, car les normes du MAMROT éliminent 25 163 immeubles classés non résidentiels du décompte. Sans compter qu’une autre partie de notre population n’a toujours pas accès à Internet « haute vitesse ».
« La seule logique du marché faillit à desservir la population adéquatement. La concurrence entre les distributeurs est pratiquement inexistante, car les grands fournisseurs distribuent là où la population est plus concentrée. Pour les résidences plus éloignées, soit le service est indisponible, soit il est très dispendieux. Pour certains résidents, il aurait coûté une fortune de suivre les audiences sur Internet », a souligné maître Roxanne Stanners.
La puissance du service figure également parmi les enjeux présentés. Avec une vitesse moyenne de téléchargement de 1,5 mégabit, notre région se classe loin derrière nos voisins américains qui réglementent actuellement pour des services minimums de 25 mégaoctets.
Ces audiences détermineront notre future réglementation nationale ainsi que les priorités d’action tenant compte entre autres de la subvention fédérale de 500 M$, annoncée pour améliorer l’accessibilité à Internet aux Canadiens dans les cinq prochaines années.
« À quel point l’instauration d’infrastructures à large bande a figuré au chapitre des priorités de vos municipalités? Se sont-elles engagées à faire d’Internet une priorité? », a questionné le président de l’audience, maître Jean-Pierre Blais.
« Pour répondre à vos demandes, poursuit-il, êtes-vous d’accord qu’il va falloir trouver des solutions de maillage financier émanant de plusieurs sources, notamment des municipalités et du gouvernement provincial, par l’obtention de subventions dans le cadre de programmes tels que Branchez-vous? »
À son retour, M. Vandenhove a demandé à la MRC si on avait déjà sondé les grands fournisseurs Internet pour connaître le coût pour brancher toute la MRC. Et si oui, quels étaient les coûts? Stéphane Lalande de la MRC lui a répondu « qu’une proposition d’affaires avait été déposée par Cogeco, à l’époque, pour un coût approximatif de 9 M$ pour toute la MRC ». Il serait judicieux d’approfondir et actualiser cette évaluation pour chacune des municipalités distinctement.
« Je suis convaincu que pour favoriser la fluidité des communications entre tous, attirer de nouveaux citoyens, soutenir les travailleurs autonomes, l’économie numérique et redonner de la valeur aux propriétés non connectées, notre région doit offrir des services dignes de ce nom. Je suis confiant, car un pas de plus dans cette direction vient d’être fait : notre mémoire a été bien reçu et entendu », soutient Guy Vandenhove, qui invite les citoyens à suivre le dossier.
L’audience peut être entendue au http://www.cpac.ca/en/programs/cpac-special/episodes/47415668. Pour ceux qui sont intéressés à partager leur opinion sur le sujet, rappelons qu’un forum de discussion en ligne demeure ouvert jusqu’au 28 avril au http://www.crtc.gc.ca.