German Shepherd Dog and cat together

La stérilisation des animaux

Par Thomas Gallenne

Renseignez-vous sur les impacts

Question anodine peut-être, mais pas si bête : la profession de vétérinaire a-t-elle évolué ces dernières années? Notre rapport aux animaux ayant changé ou, du moins, une conscience du bien-être animal étant de plus en plus prégnante dans notre société, quels sont les changements auxquels font face ceux qui s’occupent de nos animaux de compagnie?

Le Dr Dave Mance de l’hôpital vétérinaire de Piedmont travaille dans ce milieu depuis 23 ans. Il constate une évolution à plusieurs niveaux.
« Je note que la profession de vétérinaire se spécialise de plus en plus. Il y a aussi une plus grande reconnaissance de la douleur animale, soutient-il. On comprend et on soigne mieux la douleur des animaux qu’il y a 20 ans. »
Ce n’est pas tant de la maltraitance que de la négligence qu’il constate. « On parle d’animaux qui ont besoin de plus de soins qu’on ne leur en fournit.
Par exemple, un chien qui souffre d’otites épouvantables depuis un an. On parle de maladies ou de blessures non soignées », mentionne-t-il, ajoutant qu’il s’agit plus souvent d’ignorance que de mauvaise volonté.
Il note également l’éclosion de la pancréatite chez les chiens et chats, un phénomène qui n’est cependant pas étayé par des études. Il s’agit de l’inflammation du pancréas. « On est trois vétérinaires d’expérience à remarquer ça. On pense que c’est relié à l’alimentation. Il doit y avoir des changements dans la vie de l’animal. Mais on n’a aucune preuve. » Le Dr Mance ne pense pas qu’il s’agit de mauvaises habitudes alimentaires des maîtres au contraire. « Je pense que les gens ont de meilleures habitudes. Est-ce relié au régime alimentaire des animaux? Je sais que les fabricants ont mis beaucoup d’efforts pour offrir des produits de qualité. Ont-ils changé quelque chose qui a eu un impact? Je ne sais pas. Mais les animaux sont mieux nourris et leurs propriétaires sont mieux sensibilisés à l’importance d’une saine alimentation. »
Dr Mance note aussi l’éclosion de plusieurs parasites. Avec ses collègues, il met l’emphase sur la prévention plus qu’auparavant. « Le meilleur exemple est la maladie de Lyme. C’est relié aux changements climatiques. Il y a de plus en plus de tiques porteuses de la maladie dans notre région. Avant la maladie était présente aux États-Unis et au sud de l’Ontario. Et on se retrouve avec une proportion de chiens qui sont séropositifs, c’est-à-dire qui ont été en contact avec la bactérie.
Stériliser ou pas?
Bien que cette pratique soit recommandée pour contrôler les populations animales, les comportements agressifs ou de fugue, le Dr Mance tient à y mettre un bémol. « Il y a un an, on vantait les mérites de la stérilisation sans aucune hésitation. Aujourd’hui, il faut savoir qu’il n’y a pas que des bienfaits à la stérilisation. Certaines conditions vont être plus à risque chez des animaux stérilisés. C’est parfait pour le contrôle animalier, il n’y a qu’à voir la surpopulation de chats dans les refuges. Il faut juste arrêter de dire aux gens qu’il n’y a aucun côté négatif à la stérilisation. »
Il est donc toujours important de bien se renseigner auprès de son vétérinaire sur les différents impacts que peut avoir la stérilisation chez son animal de compagnie.

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