Tennis junior : Adèle Juneau parmi l’élite canadienne

À peine âgée de 13 ans, Adèle Juneau a décroché son billet pour représenter le Québec aux Championnats canadiens U14, du 20 au 27 août à Laval. Et la joueuse de Sainte-Adèle ne s’est pas contentée de briller au Québec : à quelques jours de son retour au pays, elle vient de remporter un titre en Europe, au Monte-Carlo Country Club.

Une qualification qui vient couronner un été ponctué de tournois et de matchs déterminants pour la jeune Adéloise.

Sa qualification repose sur les résultats cumulés de trois tournois de sélection, dont le Championnat québécois U14. Adèle a terminé septième du classement général, obtenant la dernière place accessible par ce processus. Une huitième joueuse représentera le Québec grâce à un laissez-passer accordé à une athlète évoluant déjà sur le circuit de Tennis Canada. « Elle est officiellement qualifiée. On a reçu l’invitation », confirme son père, Philippe Juneau.

D’adversaires à championnes en double

Le dénouement aura été serré. Au Championnat québécois, Adèle a notamment signé deux importantes victoires contre Alexane Deschênes et Aida Idrissi Serghini, cette dernière étant directement dans la course avec elle pour une place aux Nationaux.

Mais c’est finalement le double qui a fait pencher la balance. Associée à Élise Chen, qui l’avait battue en simple quelques jours auparavant, Adèle a remporté sa demi-finale. Les points récoltés lui ont permis de devancer sa principale poursuivante et de terminer septième du circuit de sélection.

Le duo a ensuite remporté la finale et le titre de championnes québécoises U14 en double.

L’association avait commencé avant le tournoi. Les Juneau avaient même effectué cinq heures de route aller-retour jusqu’à Ottawa pour permettre aux deux jeunes de disputer un match d’entraînement ensemble. « Après ça, les deux filles se sont dit que ce serait cool de jouer ensemble », raconte Philippe Juneau.

Adèle a finalement appris en Europe que sa sélection était officiellement confirmée. « J’étais sur le terrain quand on a reçu l’invitation », raconte-t-elle.

Sa réaction? « J’ai fait un grand sourire. »

Une première sur le circuit européen

À peine le Championnat québécois terminé, Adèle a traversé l’Atlantique pour poursuivre son développement.

Un changement de programme lui a permis d’intégrer le tableau principal d’un tournoi U14 du Tennis Europe Junior Tour à Bâle, en Suisse. Pour cette première expérience sur le circuit européen, elle a remporté un match en simple avant de s’incliner en huitième de finale. En double, elle a atteint la demi-finale.

Ces résultats lui ont permis, selon son père, de récolter ses premiers points sur le Tennis Europe Junior Tour.

Malgré l’enchaînement des compétitions, la jeune athlète prend l’expérience avec calme. « Je ne suis pas vraiment stressée », assure-t-elle.

L’expérience s’ajoute à un autre défi relevé cet été. Alors qu’elle avait encore 12 ans, Adèle a participé au Championnat québécois U16, où elle a notamment affronté des joueuses de 15 ans et remporté un match en consolation. « Elles sont plus grandes et plus fortes physiquement. Des fois, ce n’est pas plus fort techniquement, mais c’est plus fort physiquement », explique-t-elle.

Adèle évolue au sein de Tennis 13, où elle est principalement entraînée par Robby Ménard.

Un titre à Monaco

Après son passage en Suisse, l’aventure européenne d’Adèle s’est poursuivie au Summer Tournament du Monte-Carlo Country Club.

La joueuse de 13 ans a d’abord remporté son quart de finale 6-4 et 6-0 face à une Française de 16 ans originaire d’Alsace. Elle a ensuite gagné sa demi-finale en deux manches de 7-6 et 6-1.

Mercredi, Adèle a complété son parcours en remportant la finale 6-3 et 6-1 face à une joueuse adulte, mettant ainsi la main sur le titre.

Ce tournoi Open estival accueille des joueurs de différentes catégories d’âge et de classement. L’édition précédente avait réuni 480 participants provenant notamment de 16 pays, selon le Monte-Carlo Country Club.

Cette victoire vient conclure un séjour européen bien rempli avant son retour au Québec, où l’attendent les Championnats canadiens U14 à Laval.