Ski alpin : Valérie Grenier de retour parmi les cinq meilleures au niveau mondial
Par Luc Robert
À sa troisième Coupe du monde de la saison en ski alpin, Valérie Grenier est passée à 4 centièmes de secondes de se retrouver sur le podium en slalom géant, à Semmering, en Autriche. Son chrono de 2 min 4,8 s (+0,94 seconde) lui a permis de terminer en quatrième place, son meilleur résultat depuis le début de la campagne 2024-2025.
Cinquième après la première descente, Grenier a été plus rapide lors de son deuxième passage sur la piste, prenant le deuxième rang provisoire derrière la Néo-Zélandaise Alice Robinson (+0,90 seconde), éventuelle médaillée de bronze.
« J’ai souri à l’arrivée, parce que je n’en revenais pas qu’il me manquait seulement 4 centièmes. C’était tellement proche. J’étais très contente parce que je m’assurais d’un excellent résultat, considérant mon retour de blessure. Être à 4 centièmes du podium, c’est un peu frustrant, mais j’essaie d’en rire, même si ça me fâchait un peu », a confié Valérie Grenier en entrevue.
L’Italienne Federica Brignone a remporté la médaille d’or, tout juste devant la Suédoise Sara Hector (+0,57 seconde).
Montagnes russes d’émotions
Pour la Franco-Ontarienne, cette quatrième place est extrêmement positive pour conclure les montagnes russes d’émotions qu’elle a vécues en 2024. Rappelons que la dernière année a commencé avec une victoire pour une deuxième année consécutive en slalom géant à Kranjska Gora, en Slovénie. La skieuse de 28 ans avait ensuite vu sa saison prendre fin abruptement après une sérieuse blessure subie à Cortina d’Ampezzo, à la fin du mois de janvier.
Elle a effectué son retour à Killington, en novembre dernier avant de vivre une autre déception : l’annulation de la Coupe du monde prévue à la maison, à Mont-Tremblant.
« C’est encourageant de voir qu’après seulement deux courses en slalom géant cette année, je suis capable de terminer quatrième. Ça a été une très belle façon de finir l’année 2024, qui a été extrêmement mouvementée. Je suis contente de me sentir moi-même, comme avant, tant en piste qu’à l’extérieur », a-t-elle indiqué.
Valérie Grenier poursuit sa réhabilitation après avoir été championne en 2023 et en 2024 à Kranjska Gora, en Slovénie.
« Je suis consciente que je reviens d’une grosse blessure et que ce ne sera pas facile. Je me sens bien, j’ai de la confiance à revendre, particulièrement avec mon bon résultat en Autriche. Mes attentes sont hautes, mais je ne veux pas penser qu’au résultat », a conclu Grenier.
Lamontagne 57e
Également en action à Semmering, Justine Lamontagne a pris le 57e rang en début de journée, un résultat qui n’a pas été suffisant pour lui permettre de participer à la deuxième descente.