Traversée internationale du Lac Saint-Jean : Olivier Coulombe dépasse son objectif 

« Je suis vraiment content de ma performance, ça a super bien été. Je n’avais pas vraiment parlé d’objectif publiquement, mais je visais de le faire en 9 h 30. Et finalement, j’ai complété la traversée en 8 h 30. Donc, je ne pouvais pas demander mieux. »

C’est en ces termes que le Jéromien Olivier Coulombe nous a raconté sa première expérience dans cette complétion très exigeante. Le jeune homme de 19 ans qui nage avec le Club Neptune depuis une dizaine d’années a apprécié sa première expérience de la mythique traversée. Il compte même revivre l’expérience.

Il y a une limite de temps de 10 heures que l’organisation demande aux nageurs pour compléter la traversée. « Dans ma tête, je pensais être proche de la limite vers 9 h 30.  C’est quand même une heure de moins que ce que je visais et je ne peux pas demander mieux pour une première. La compétition comptait 23 nageurs et nageuses, Olivier a été le deuxième canadien à terminer la traversée, soit 11e chez les hommes et 13e au total.

Des moments plus difficiles

« Je dirais que, lorsque la vague s’est levée à un moment donné durant la course, environ trois pieds de hauteur, selon moi, c’était plus demandant sur les bras. 8 h 30, c’est quand même long de rester dans l’eau à faire le même mouvement. À un certain moment, au milieu de la course environ, j’étais un peu plus démotivé, je trouvais ça un peu long, mais mon coach a fait un excellent travail, puis il m’a ramené sur la bonne voie et on a réussi », ajoute l’athlète.

Il s’y préparait depuis deux ans

Olivier a participé au cours des deux années au marathon de la relève, qui est une course de 10 kilomètres dans le lac. « C’est certain que de faire la traversée complète me trottait dans la tête. Dès que j’ai complété mon marathon l’année dernière, j’ai tout de suite visé l’objectif de faire la traversée du Lac Saint-Jean », ajoute le nageur.

Toute l’année, il a travaillé en fonction de ça avec son entraîneur, Sébastien Laboissonnière. « C’est que c’est vraiment un objectif qui est apparu comme ça », ajoute-t-il. Ses participations au marathon de la relève lui ont permis de se familiariser un peu avec le lac, ses vagues et sa température. « Chaque année c’est tellement différent sur le lac Saint-Jean, tout peut changer rapidement, que ce soient les variations de vagues ou la température qui descend rapidement, c’est vraiment variable. Le matin de la course, la température de l’eau a été prise à 17,6 », ajoute le nageur.

Olivier va assurément poursuivre son entrainement tout en terminant sa dernière année au Cégep de Lanaudière et par la suite, entreprendre des études universitaires en génie mécanique.