Expositions d’automobiles : un phénomène d’affluence inégalé 

Les rassemblements d’expositions d’automobiles et de camions attirent des foules records dans les Laurentides, un phénomène accentué par la gratuité des activités.

Que ce soit pour la présentation de voitures, de camionnettes ou de camions lourds, les visiteurs affluent du Québec, de l’Ontario et même des Maritimes pour observer de près les belles d’aujourd’hui et d’antan sous leur meilleur jour. Lors de récents événements, des embouteillages ont été constatés sur l’autoroute des Laurentides, à partir de l’autoroute 50, jusqu’à Saint-Jérôme. Les organisateurs ont alors estimé à 40 000 personnes ceux et celles qui ont visité la Plaza des Laurentides lors de la journée d’ouverture du 7 mai dernier. Les activités ont été relocalisées depuis vers la Porte du Nord pour le mois de juillet.

« Quand tu exposes de tout, tu accueilles un inventaire d’amateurs de partout. Les exposants se présentent ici en provenance d’Ottawa et de l’Est-ontarien, de Mont-Laurier, de Trois-Rivières, de Granby, de Mont-Tremblant, de Terrebonne, de Saint-Eustache et d’ailleurs pour venir montrer leurs muscle cars, camionnettes et autres bolides astiqués», souligne Maxime Labelle, un des organisateurs locaux.

Lors d’autres événements spécifiques durant l’année, de nombreux camions se présentent notamment au Diesel Truck Show de septembre. « L’engouement demeure indéniable et progressif. C’est devenu immensément populaire, même si ce sont des clientèles différentes », avance-t-il.

Au départ, ces expositions avaient lieu à Laval, dans le stationnement d’une crèmerie, se remémore Olivier Gagnon, des promotions de S & S Crew. « Nous avons ensuite occupé l’ancien site maintenant devenu le Buffet des Continents, à Saint-Jérôme. La consécration s’est produite quand on a relocalisé nos événements dans le stationnement du Princess Auto. On déplace maintenant nos pénates à la Porte du Nord de Prévost, où des événements passés ont aussi obtenu du succès», évoque M. Gagnon.

Pour tous les goûts

Les expositions ne laissent personne indifférent. Des centaines de véhicules composent un vaste éventail, à la grande joie des adeptes ou des simples curieux.

« Pour les autos et pick-ups, on attire des familles et leurs poussettes, tout comme des passionnés aux simples amateurs de voitures. Aux événements spécifiques de camions lourds, on reçoit des gens de l’industrie et des professionnels du transport», estime M. Gagnon.

Éblouissements

Ceux qui se font attirer sur place par des proches tombent souvent en amour avec ce qui est proposé.

« Quand les propriétaires ouvrent le capot de leur bête, sous un éclairage spécial, les visiteurs sont éblouis. D’autres adeptes se pointent ici sans même posséder d’automobile. Ils goûtent simplement des yeux les bolides en montre. On accueille des jeunes, à qui on a présenté des jeux gonflables, et de la danse en ligne pour les adultes: tout est festif et sans frais», détaille M. Labelle.

Le populaire balado On the Road Québec a été enregistré sur place, le 23 mai dernier. La demande a explosé de nouveaux adeptes via les médias sociaux.

« On organise ça par passion et gratuitement depuis sept ans, bien que ça nous coûte près de 12 000 $ en assurance annuelles. Les gens en redemandent. On possède une belle équipe de bénévoles pour tenir les expositions. Ça demeure un beau passe-temps à suivre en famille, sans se ruiner », achève Olivier Gagnon, aussi propriétaire de Transport et remorquage PDR à Laval.