Des projets d’habitation qui débloquent
Par Louis-Philippe Forest-Gaudet (Initiative de journalisme local)
Trois projets d’habitation communautaire annoncés le 9 avril à Morin-Heights ajouteront 77 logements à Saint-Calixte, Saint-Jérôme et Joliette. Portée par Ottawa, Québec et des organismes du milieu, l’annonce démontre qu’après des mois de promesses, des projets commencent enfin à atterrir sur le terrain.
C’est devant l’Habitat Morin-Heights, un immeuble pour personnes aînées déjà sorti de terre, que les gouvernements fédéral et provincial ont choisi de faire cette annonce groupée. Le message était clair: le logement communautaire ne peut plus attendre. Les trois projets retenus représentent 77 nouveaux logements et un coût combiné estimé à plus de 37 millions de dollars. Ils s’inscrivent dans le protocole d’entente conclu en janvier entre le Canada et le Québec pour accélérer le déploiement de Maisons Canada au Québec.
Le ministre fédéral du Logement et de l’Infrastructure, Gregor Robertson, a parlé d’un effort pour bâtir « plus rapidement » et « là où les besoins sont les plus grands ». Dans le communiqué, il soutient que ces projets répondront concrètement aux besoins de personnes aînées, de personnes en situation de vulnérabilité et de femmes qui ont besoin d’un milieu sécuritaire pour se reconstruire.
Trois milieux, trois besoins
À Saint-Calixte, la Coopérative de solidarité Au cœur des collines prévoit 28 logements destinés à des personnes aînées autonomes. Le projet est évalué à un peu plus de 12 millions de dollars et le début des travaux pourrait s’amorcer dès ce printemps. À Joliette, le Collectif Amélie Fristel prévoit 38 logements, dont 30 permanents et 8 transitoires, pour des personnes vivant avec un handicap physique, des troubles du comportement ou une situation d’itinérance, ou à risque de l’être. Les travaux y sont envisagés à l’automne 2026. À Saint-Jérôme, la Maison d’Ariane ajoutera 11 unités de 2e étape pour des femmes et des enfants victimes de violence conjugale post-séparation.
Sur place, plusieurs interventions ont ramené la discussion à une même réalité: construire du logement social reste un parcours long, lourd et souvent fragile. Caroline Desrochers, secrétaire parlementaire au logement, a insisté sur la nécessité de simplifier les processus. Selon elle, ces projets ne sont pas seulement « des murs » ou « des portes », mais des milieux de vie capables de changer concrètement la trajectoire de personnes et de familles.
Des années avant le premier coup de pelle
Le choix de Morin-Heights comme lieu d’annonce n’avait rien d’anodin. En conclusion, le député fédéral Tim Watchorn a rappelé que le projet Habitat Morin-Heights, derrière les personnes présentes, a pris sept ans entre les premières démarches et l’arrivée des résidents. Une manière de montrer le résultat, mais aussi le temps qu’il faut encore pour y arriver. Dans le communiqué, il affirme que les logements annoncés aujourd’hui auront « un impact réel » pour des personnes qui ont besoin de stabilité, de sécurité et de milieux adaptés.
Du côté régional, Xavier Antoine Lalande, président du Conseil des préfets et des élus des Laurentides, a rappelé que la diversification de l’offre résidentielle est devenue une priorité dans une région appelée à poursuivre sa croissance démographique. Il a plaidé pour une collaboration plus serrée entre les gouvernements, les municipalités et les organismes communautaires.
Les organismes porteurs, eux, ont parlé avec des mots plus ancrés dans leur réalité, mais tout aussi parlants. Maria Dias Ribeiro a salué la « persévérance » derrière la coopérative de Saint-Calixte. Mélanie Miranda a évoqué un « manque criant de services » dans les Laurentides pour les femmes en contexte de violence post-séparation. Et pour Joliette, Sylvain Daneault, coordonnateur de la Maison Roland Gauvreau, a décrit le Collectif Amélie Fristel comme une occasion de répondre à des enjeux majeurs en offrant des logements « abordables, sécuritaires et brisant la solitude ».
Au fond, l’annonce de Morin-Heights n’avait rien de spectaculaire. Mais dans le contexte actuel, voir 77 logements passer du discours politique à la liste des projets approuvés, c’est déjà beaucoup.
