Sainte-Anne-des-Lacs : après la démission de John Dalzell, Sylvain Harvey prend la relève
Par Jean-Simon Guay
Quelques jours après la démission de John Dalzell, accusé de cinq vols de moins de 5 000 $, le conseil municipal de Sainte-Anne-des-Lacs a tenu sa première séance sans son maire, lundi soir. Dans un climat qualifié de « délicat et difficile » par les élus, Sylvain Harvey a pris les commandes de la Municipalité, qui devra organiser une élection partielle d’ici le début du mois de mars.
C’est par une déclaration solennelle que Sylvain Harvey a ouvert la séance du conseil municipal, le 9 novembre. Avant même l’adoption de l’ordre du jour, celui qui assume désormais les fonctions de maire a tenu à revenir sur les événements des derniers jours.
« Cette démission place les membres du conseil ainsi que l’ensemble de l’administration municipale dans une situation délicate et difficile », a-t-il reconnu devant les élus et les citoyens.
Le jeudi 5 novembre, en fin de journée, John Dalzell avait annoncé aux membres du conseil, réunis pour l’occasion, qu’il venait de remettre sa démission à la directrice générale et greffière-trésorière. Son départ prenait effet immédiatement.
L’annonce publique est survenue le lendemain, alors que le maire faisait face à cinq accusations de vol de moins de 5 000 $, relativement à des événements qui seraient survenus à la SAQ de Saint-Sauveur entre octobre 2025 et février 2026. John Dalzell a plaidé non coupable aux accusations portées contre lui. Il bénéficie de la présomption d’innocence.
Dès l’ouverture de la séance, Sylvain Harvey a précisé que le conseil ne reviendrait pas sur les motifs et les circonstances de la démission, ceux-ci ayant déjà fait l’objet d’un communiqué municipal.
Un hommage malgré les circonstances
Malgré la situation, le conseil municipal a tenu à souligner l’engagement de John Dalzell envers Sainte-Anne-des-Lacs.
Sylvain Harvey a rappelé que l’ancien maire avait été élu conseiller municipal à deux reprises et qu’il s’était impliqué dans la communauté, notamment auprès de l’Agence des bassins versants de Sainte-Anne-des-Lacs (ABVLACS).
« Nous ne pouvons passer sous silence notre reconnaissance envers Monsieur Dalzell, très impliqué dans la communauté », a-t-il déclaré.
Le maire par intérim a également insisté sur l’importance du travail d’équipe au sein du conseil, estimant que cette façon de fonctionner permettra d’assurer une transition ordonnée.
Une transition officialisée à l’unanimité
Trois points ont été ajoutés à l’ordre du jour afin d’officialiser les changements à la tête de la Municipalité.
La directrice générale a d’abord procédé au dépôt de la lettre de démission de John Dalzell. Les élus ont ensuite constaté officiellement la vacance du poste de maire, effective depuis le 5 novembre.
Déjà désigné maire suppléant en novembre 2025, Sylvain Harvey a été confirmé à l’unanimité dans l’exercice de l’ensemble des pouvoirs et responsabilités du maire pendant cette période de transition.
Il représentera également Sainte-Anne-des-Lacs auprès des instances municipales, supramunicipales et gouvernementales où le maire siège habituellement.
Le conseil a par ailleurs nommé Michael Tinmouth maire suppléant, aux côtés d’Henri Beauregard, afin d’assurer la continuité des activités municipales. Cette résolution a également été adoptée à l’unanimité.
Une élection d’ici mars
Les citoyens de Sainte-Anne-des-Lacs devront retourner aux urnes pour choisir leur prochain maire.
Selon les explications fournies pendant la séance, la date de l’élection partielle sera annoncée dans les 30 jours suivant la vacance du poste. Le scrutin devra se tenir dans un délai maximal de quatre mois, soit au plus tard le 5 mars 2027.
D’ici là, Sylvain Harvey entend maintenir le cap sur les principaux projets municipaux.
« Nous poursuivrons et mènerons à bien les grands dossiers de la municipalité », a-t-il assuré, citant notamment la rénovation de l’hôtel de ville et le projet de bibliothèque.
Il prévoit également entreprendre une tournée de consultations auprès de l’administration municipale pour faire le point sur les travaux en cours et les priorités à venir.
La préparation du budget 2027 occupera une place importante au cours des prochaines semaines. Plusieurs rencontres de travail sont prévues avant son adoption, lors d’une séance spéciale fixée au 14 décembre.
Pour Sylvain Harvey, l’objectif est désormais d’assurer la continuité des services et des décisions déjà prises, malgré ce changement imprévu à la direction de la Municipalité.
