Gaétane Grenier, un engagement bénévole ancré dans le cœur
Par Alexane Taillon-Thiffeault (Initiative de journalisme local)
De l’aide apportée à sa mère dès l’enfance jusqu’à la présidence de la FADOQ, Gaétane Grenier a bâti un parcours entièrement tourné vers les autres. Aujourd’hui bénévole aux Petits Frères à Saint-Jérôme, elle poursuit cet engagement sur le terrain, auprès d’aînés souvent isolés.
L’engagement de Gaétane Grenier auprès des aînés ne doit rien au hasard. Dès l’enfance, elle développe un sens des responsabilités hors du commun en prenant soin de sa mère, atteinte d’asthme sévère. À seulement huit ans, elle gère déjà des situations d’urgence, allant jusqu’à contacter directement les ambulanciers.
Ce contact précoce avec la vulnérabilité forge chez elle une capacité d’écoute et une aisance naturelle auprès des personnes plus âgées. « J’ai toujours été proche des aînés », résume-t-elle.
Un parcours marqué par l’implication
Au fil des années, cette sensibilité se transforme en engagement concret. Avant même de rejoindre les Petits Frères, Gaétane Grenier multiplie les implications bénévoles et communautaires.
Elle s’implique notamment au sein de la FADOQ, où elle occupe un rôle important, allant jusqu’à en assurer la présidence. Elle y contribue à l’organisation d’activités et au développement d’initiatives destinées aux aînés, tout en participant à la réflexion sur leurs conditions de vie.
Son engagement ne s’arrête pas là. Elle siège également sur différents conseils d’administration et prend part à des tables de concertation régionales, où elle travaille avec d’autres acteurs du milieu pour identifier les enjeux prioritaires dans les Laurentides. « On est l’intermédiaire entre les organismes et le gouvernement », explique-t-elle.
Une implication active aux Petits Frères
C’est dans cet ordre d’idées qu’elle s’implique aujourd’hui auprès des Petits Frères, à Saint-Jérôme. Depuis son arrivée, elle s’investit de manière soutenue, tant auprès des aînés que dans le fonctionnement de l’organisme.
Visites à domicile, accompagnement, soutien ponctuel : elle adapte sa présence aux besoins. Elle agit aussi en coulisses, en offrant du soutien technique à d’autres bénévoles et en contribuant à certaines activités.
Pendant la pandémie, son rôle a pris une importance particulière. Elle a aidé plusieurs aînés à se familiariser avec les outils numériques, leur permettant de maintenir un lien avec leurs proches malgré l’isolement.
Elle continue aujourd’hui d’offrir des formations en informatique aux personnes de 50 ans et plu.
Une approche centrée sur la relation
Au cœur de son engagement, il y a la relation humaine. Gaétane Grenier privilégie les échanges, l’écoute et la création de liens durables. « On reçoit autant qu’on donne », souligne-t-elle.
Cette approche lui permet de s’adapter à différentes réalités. Elle trouve des moyens concrets de maintenir le contact, parfois à travers des intérêts communs ou des activités simples.
Au fil des années, plusieurs situations l’ont marquée. Elle se souvient notamment d’avoir convaincu une aînée d’accepter des soins médicaux urgents, après une discussion empreinte de confiance.
Si elle a occupé des rôles de gestion et de représentation, Gaétane Grenier privilégie aujourd’hui une implication de proximité. Son parcours témoigne d’un engagement constant, qui a évolué avec le temps, mais dont la motivation demeure la même, et c’est d’être présente pour ceux qui en ont besoin.
